Gisteren (9 mei) stond het voorlaatste Grand-Prix-toernooi van dit seizoen op het programma, namelijk de Grand Prix van Hoogeveen. In tegenstelling tot vorig jaar was het toernooi deze keer volledig uitverkocht, en dat zorgde voor een volle zaal in de speellocatie van SC Hoogeveen. De drie Assenaren die vorig jaar deelnamen waren er deze keer niet bij; sterker nog, ze hebben inmiddels alle drie om uiteenlopende redenen hun lidmaatschap opgezegd… Voor hen in de plaats deden twee jonge talenten mee, en bijzonder succesvol ook!
Voor Florentijn was het inmiddels zijn zesde deelname, en na zijn iets mindere toernooi in Damwoude een maand geleden was hij wel weer toe aan een succesje. Daar leek het in de eerste twee ronden in groep G niet op, want die verloor hij kansloos. De derde ronde bracht de ommekeer, met een overwinning op een meisje van wie Florentijn bij mijn weten alleen nog maar verloren had. Daarna ging het lopen, en nog eens drie overwinningen later mocht hij ineens in de laatste ronde een rechtstreeks gevecht aangaan om de tweede prijs! Het werd een spannende partij, waarin het voordeel dan weer bij Florentijn, en dan weer bij zijn tegenstander lag. Uiteindelijk viel de beslissing toen de tegenstander met een kwaliteit voorsprong ineens een volle toren weggaf. Dat cadeautje werd uiteraard dankbaar uitgepakt, en niet veel later had Florentijn het punt en de tweede prijs binnen!
Voor onze nieuwste aanwinst Simon was het daarentegen zijn allereerste Grand-Prix-toernooi, al had hij drie weken geleden natuurlijk wel een mooi debuut gemaakt in het Paardensprong-toernooi. Hij werd ingedeeld in groep I, en naarmate de middag vorderde werd het steeds duidelijker dat hij nog wel één of twee groepen hoger ingedeeld had kunnen worden. Alleen in de vijfde ronde ging het bijna mis doordat Simon even iets minder geconcentreerd was, maar werd hij gered doordat zijn tegenstander niet in de gaten had dat het in de slotstelling helemaal niet pat was, en dus met een blauw remise-oog wegkwam. De overige zes partijen wist hij daarentegen allemaal te winnen, en daarmee pakte Simon met maar liefst twee punten voorsprong de eerste prijs!
Twee trotse Assenaren met hun prijzen (links Florentijn, rechts Simon)