Het eerste wat opviel in ons duel met de Spassky´s, was de koningszet van Gertjan in een Benoni-
structuur. Kd2 na circa 10 zetten in een half-open stelling is meestal riskant. Ik zou het echter als
dapper willen typeren. De activiteit op de koningsvleugel volgde snel. Helaas was het niet voldoende
voor een mataanval, waarna de open koning toch een nul opleverde. Wel de laatste nul aan de zijde
van Assen.
Geïnspireerd door deze heroïsche aanpak, heb ik alle drie de remiseverzoeken resoluut van de hand
gewezen en aan mijn medespelers geadviseerd – als waarnemend teamleider – om voluit voor de
winst te gaan. Jaël probeerde het nog even, maar met twee hangende pionnen in het centrum heeft
hij niet meer al te veel risico genomen en een halfje veiliggesteld. Een terechte keuze en een solide
invalbeurt.
De andere twee adviezen pakten goed. Allereerst Elmar, die sowieso door zou spelen en enkel uit
goed fatsoen advies inwon. Na lang manoeuvreren in het middenspel wist hij in het toreneindspel
een pion voor te komen. Zijn koning moest nog wel even een verre overtocht maken om de vrijpion
te begeleiden, maar het zag er zeer gecontroleerd uit. Samen met Elmar zijn imposante vertoning,
had hij zo voor een grootmeester uit de jaren zeventig door kunnen gaan.
Geon had een complexere uitdaging op het bord. Bovendien was hij pas vrijdagavond aan de
opstelling toegevoegd na een late afmelding. Dochters gingen daarom maar gewoon mee. Hoewel
goede supporters – ik denk dat de overwinning van Geon eigenlijk hier uit voortkomt – was er in de
openingsfase ook wat support andersom nodig. Gelukkig was ik zelf eerder uitgespeeld en heb ik aan
de bar de dames uitgedaagd voor een potje. Hoewel ik ze nog de baas kon, kwamen er wel veel
actieve en natuurlijke zetten op me af. Duidelijk een schaakdocent als vader. Bovendien waren ze zo
slim om mij vervolgens uit te dagen voor een potje rummikub. Toen waren de rollen omgedraaid. In
de andere zaal werd wederom een toreneindspel gewonnen. Geon heeft zijn vorm weer gevonden!
Na deze drie adviezen om vol op winst te spelen, had ik het matchpunt wel geteld en durfde ik het
remiseaanbod in eigen partij wel aan te nemen. Een Engelse aanval in het Siciliaans had ik afgeslagen
voor in het centrum een positionele blokkade te creëren. Daar stond echter wel een loperpaar
tegenover en nadat mijn tegenstander de controle over de zwarte velden overnam, was het afslaan
van het remiseaanbod een onverstandige keuze geweest. Evengoed een laffe keuze, maar gelukkig
wel slechts de tweede en tevens laatste in deze wedstrijd.
Direct naast mij gebeurde het tegenovergestelde van laf. Daar speelde Ivo namelijk, dus vroeg of laat
mag je vuurwerk verwachten. Deze eerste aanzet werd echter door zijn tegenstander gedaan. Een
paardoffer verraste Ivo enigszins, maar zijn gevoel voor tactiek had hem nog niet in de steek gelaten
en hij pareerde alles netjes. Daarna nam hij de aanval over en een eindspel met een loper meer bleef
over. Er werden wel snel wat pionnen geruild en de tactiek was nog niet weg, maar uiteindelijk
mochten we het volle punt bijschrijven.
Ook aan mijn andere zijde werd opportunistisch een stuk geofferd in het middenspel. De dames
waren er al af, maar daar werd het tactisch steekspel niet minder complex om. Pieter had de stelling
goed aangevoeld en wist het stuk snel terug te winnen, met nog een extra pion erbij. Bovendien
waren er veel meer zwakke pionnen en had hij actievere stukken, dus niets stond in de weg voor een
mooie overwinning. Behalve Pieter zelf dan. Iets te lang bleef hij op beide vleugels verdedigen – in
plaats van zelf pionnen naar de overkant te brengen bijvoorbeeld. Nadat hij een paar keer een
logische aanvalszet van zijn tegenstander had gemist, was de wil om te winnen minder sterk dan
tijdens het stukoffer in het middenspel. Lang bleef zijn stelling gewonnen, maar uiteindelijk werd met
een kleine combinatie zijn laatste vrijpion weggesnoept. Nog altijd remise gelukkig, maar tevreden
zal hij niet zijn.
Tot slot nog een mooie aanvalspartij van Maarten vanuit de Pirc. Na dxe5 schrok ik even dat er met
het paard werd teruggeslagen, de zwarte koning in het midden had direct onder druk gezet moeten
worden, maar dit pakte vervolgens erg goed uit. Wit bleef verdedigen en zwart naam dankbaar de rol
van aanvaller op zich. Er kwamen veel zwarte paarden naar c4, waarna de loper ook nog eens op de
lange diagonaal kwam. Het mat hing in de lucht, maar bleef toch uit. Nadat wit de ergste aanval had
afgewend, was hij zo ontevreden over het resterende landschap, dat hij de strijd opgaf.
Daarmee kwamen we op een 5,5-2,5 overwinning uit. Dit werd door de meerderheid van het team
nog even gevierd en geanalyseerd bij Pieter thuis onder het genot van een pizza – dank voor de
gastvrijheid – waarna zelfs Rieks nog even aanhaakte. Rieks is het seizoen goed gestart met 4 uit 4 en
koos om dit percentage te handhaven middels een afmelding vanwege ´de verjaardag van zijn
moeder´. Dit was dus de eerste laffe keuze van deze wedstrijd. Wel zeer sportief om bij de feestende
menigte aan te sluiten – zo is Rieks ook wel weer!
Met nog drie ronden te gaan en drie matchpunten achterstand op de Groninger Combinatie 2, staan
we solide op de tweede plaats. De nummer één heeft echter nog maar twee wedstrijden om punten
te behalen, dus als daar nog een gelijkspel tussen zit, hebben wij het in feite weer in eigen hand.
Assen 1 is na deze overwinning dus duidelijk op koers. Of dat op koers is naar plek 1 of 2, hangt af
van het vertrouwen in de Groninger Combinatie 2. Maar op koers – dat liggen we.